Исследуем свой организм: иммунная система

Исследуем свой организм: иммунная система

Человек живет в очень агрессивной среде. За ним следят миллиарды вирусов, бактерий и грибков, которые ждут удобного случая, чтобы напасть. Задача иммунной системы — помешать этому акту агрессии.

Наш организм имеет несколько границ защиты от инфекции, каждая последующая из которых сложнее предыдущей. Первая линия защиты — это физические барьеры, кожа и слизистые оболочки. Если эти внешние границы нарушены, организм запускает минимальную воспалительную реакцию. Усиливается приток крови к пораженному участку и в бой вступают лейкоциты — белые кровяные клетки, способные захватывать и поглощать бактерии. Они проникают через стенку капилляров и уничтожают агрессора. Такой механизм защиты у всех растений и животных и называется врожденным иммунитетом.

Если агрессор преодолел границы врожденного иммунитета, наступает очередь третьего уровня защиты — приобретенного иммунитета. Организм запоминает свою реакцию во время инфекционного процесса, чтобы в следующий раз распознать агрессора или его «родственников» и быстро справиться с ними. В результате этого формируется индивидуальный иммунитет каждого человека, который защищает организм от инфекционных болезней, освобождает его от погибших, перерождающихся (злокачественных) и чужеродных клеток.

К иммунной системе человека принадлежат центральные органы — мозг и вилочковая железа (тимус) — и периферические — селезенка, лимфатические узлы и лимфоидная ткань. Эти органы производят несколько типов клеток, которые, собственно, выполняют надзор за постоянством клеточной и антигенной среды внутри организма. Важнейшие из этих клеток называются лимфоцитами.

Лимфоциты вырабатывают специфические белки (антитела) — иммуноглобулины, которые взаимодействуют с определенными антигенами и связывают их. Антитела нейтрализуют активность ядов, микробов, делают их более доступными для фагоцитов. Основными типами лимфоцитов является B-клетки и T-клетки, которые происходят из стволовых клеток. У взрослого человека В-клетки образуются в костном мозге, а T-лимфоциты — в тимусе.

Тимус (вилочковая железа) — лимфоидный орган, в котором происходит созревание, дифференцировка и иммунологическое «обучение» T-клеток иммунной системы. У человека тимус состоит из двух частей, расположенных в верхней части грудной клетки сразу за грудиной.

Лимфоидные ткани разбросаны по всему телу и служат домом лимфоцитов.

Еще одними важными активными клетками лимфы является фагоциты. Они нападают на «пришельцев», поглощая и разрушая микробы, ядовитые вещества. Установлено, что один фагоцит может захватить 15-20 бактерий. Если он поглощает больше микробов, чем может переварить, то погибает.

Лимфатическая система является сложной сетью лимфатических сосудов, вдоль которых в разных местах организма расположены лимфатические узлы. Этими сосудами движется лимфа — прозрачное, бесцветное вещество, образующееся из тканевой жидкости.

Двигаясь лимфатическими сосудами, лимфа встречает на своем пути лимфатические узлы — биологические фильтры, которые блокируют 99% всех чужеродных веществ, которые к ним попадают. Лимфоузлы располагаются у крупных сосудов, в основном, в тех частях тела, которые часто подвергаются воздействию посторонних веществ — в желудочно-кишечном тракте, слизистой оболочке пищевода, дыхательных путях. Наибольшие скопления лимфоузлов находятся в паховой области, подколенной ямке, локтевой ямке, под углом нижней челюсти, на шее. Отек или воспаление этих узлов, как правило, является ответом на инфекцию в одном из участков, за которые они отвечают.

Поскольку максимальное количество чужеродного материала приходит в наш организм через нос и рот, то особенно важную роль играют миндалины — кольцо специальных образований в глотке, которые принимают на себя основной удар в защите организма от воздушно-капельных инфекций. В нашей глотке целых 6 миндалин: пара небных, пара трубных (у входов в слуховых труб на задней стенке глотки), глоточный (на задней стенке глотки) и языковой (на корне языка).

Еще одним важным фильтром в нашем организме есть селезенка, которая размещена глубоко в задней части левого подреберья. Клетки селезенки обладают способностью растворять и поглощать поврежденные эритроциты, бактерии и другие чужеродные вещества, которые попадают в кровоток. Селезенка вырабатывает антибактериальные тела, повышающие устойчивость организма к инфекционным заболеваниям.